１９６１年我有幸参加中央文化代表团赴内蒙访问。此行中，我结识了我国文化艺术界多名顶级前辈。从他们的言行中，我领略了中华传统文化的博大精深……。在此行中让我更幸运的是认识了一位关怀我成长的前辈，他不止一次的教育我：作为中华文化的传承人，不仅仅只是在你的专业理论和专业技艺上下功夫，还应该有传统文化的修养，这样你唱出的作品才有深度，你站在舞台上才是一个文化人……。在前辈的教诲下，我开始读唐诗、宋词、散文和欣赏名人书画作品等。
１９７６年四人帮倒台之后，我去看望老人家，他被四人帮关了六年才得解放，老人家没有说他的苦难，反而问我的学习和演出情况，我告诉他老人家：“文革以后我的舞台生涯基本结束，只有少量的演出，现在主要在做民族唱法的理论研究和教学。目前在读宋承宪先生编著的《歌唱咬字训练与十三辙》。”他老人家很高兴，然后站起身进书房拿出两本《芥子园画谱》递给我说：“这两本教科书送给你，回去好好学画。”我连声说谢谢，从此绘画便进入了我的生活。
２０１７年，我因大吐血昏迷了四天后，被抢救回到人间，无奈住进了养老院。在书画室里，我见到一位老人的画作《莲花园》上题写：“出淤泥而不染，濯清涟而不妖。莲，花之君子者也。”这两句题词很吸引我，请教之后方知这是北宋周敦颐的《爱莲说》。
我找到了这篇文章，也得知周敦颐是北宋著名的哲学家，是学术界公认的理学派开山鼻祖。他八岁时父亡，随母到舅舅家。他聪慧仁孝，深得舅父喜爱。因周敦颐酷爱白莲，舅父就在自家宅前西湖凤凰山下，构亭植莲。盛夏时，莲花怒放，香气袭人，周敦颐写出了《爱莲说》：水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊。自李唐来世人甚爱牡丹。予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖。中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。
予谓菊，花之隐逸者也。牡丹，花之富贵者也。莲，花之君子者也。噫！菊之爱，陶后鲜有闻；莲之爱，同予者何人？牡丹之爱，宜乎众矣。这首诗表现了作者洁身自爱的高洁人格和磊落的胸襟。此后，我便学着画莲，向天上的长辈汇报。
转眼六十多年过去了，前辈们俱已西去，我这个晚辈的来日也所剩无几，但我仍然记着前辈的教诲，《芥子园图谱》时时提醒我：好好学习，笔耕不辍，做一个中华民族文化的传承人。
