“以革命的名义”是方掬芬参与演出的一个剧目名字。她很喜欢这个剧目，也很喜欢这几个字，因为它概括了方掬芬毕生的追求，她是艺术家，也是革命文艺事业的践行者、管理者。
人们说，方掬芬的童年是漫长的，因为她终身从事儿童戏剧事业，创造了一个又一个让人们难以忘怀的儿童形象。几十年来，她成功饰演了许多不同类型的角色，其中在六十年代初根据话剧改编为电影的《以革命的名义》中，她扮演了苏联卫国战争时期的一个饱受饥苦但又天真烂漫、乐观向上的11岁流浪儿别佳，还有《马兰花》中的小鸟，《报童中》的蛐蛐儿，《喝延河水长大的》国耻，《喜哥》中的喜哥，《十二个月》里的大妞等等。尽管人物不同，形象各异，但她把握准确，表演精湛，人物塑造得栩栩如生，形成了自己独特的演艺风格，她塑造的儿童形象成为人们心中永远的经典。
方掬芬出生于战火纷飞、灾难深重的年代。父母都是小学教师，家庭文化气氛较浓，加之自身的天赋，使得小掬芬从小就爱说、爱唱、爱跳、爱幻想、爱模仿。每逢玩“打仗”，无论是充当将军士兵、敌军我军、步兵骑兵、海军空军，她的装扮和神态都维妙维肖，十分逼真。玩“过家家”时，她会感情丰富地扮演妈妈、姐姐、小妹、老师、学生、医生、病人、兔子、小羊、猴子等角色。“少年不识愁滋味”，在艰难的生活中，像小鸟般爱唱爱跳的小掬芬，给家里和周围的人带来了些许欢乐。
在动荡的年代里，在艰苦的环境中，方掬芬从四川万县难童教养院开始起步，艰难地踏上了求学之路。1942年，她在一所农业职业学校读初中；1944年，她考进重庆社会教育学院附属师艺学校，有生以来第一次登上前台，在话剧《重庆二十四小时》中扮演第一个儿童形象——小莲；1946年，17岁的方掬芬乘坐木篷船，来到常熟乡下一个叫“鹿苑”的小学，当了一名乡村女教师；1948年，她考上了设在苏州的国立社会教育学院艺术教育系戏剧专业，先后从师谷剑尘、赵越外、周贻白等著名学者、艺术家，系统学习了艺术论、戏剧概论、中国戏剧史、西洋戏剧史等戏剧理论，时常排演夏衍的《愁城记》、曹禺的《雷雨》等名家片断，陆续参加“筹粮义演”“护校斗争”等社会进步活动，打牢了一个戏剧表演艺术家所必须具备的理论功底、专业功底、政治功底和实践功底。
1949年7月21日，方掬芬迎着新中国的曙光，走进北京城，走进一座刚刚诞生的剧院——中国青年艺术剧院。参加天安门开国大典的游行后，她以一名新中国文化战士的形象，参加了“青年文化列车”，南到广州，北至齐齐哈尔，西出潼关，东临鸭绿江畔，把文化送到广大的工人当中，让欢呼解放的歌声响遍祖国大地。两年后，“青艺”成立了附属中国儿童剧团，22岁的方掬芬，由于个头不高，天生的一副娃娃脸，被分配在儿童剧团当了一名年纪最大的儿童演员，和一帮天真可爱的娃娃演员们结成了朋友和“同事”，成为我国第一个扮演儿童形象的成年演员，从此也让她开始延续起另一个“童年”。
“为小孩们演戏，培养他们高尚的道德、优美的情操，这是重要的事业，也是光荣的事业。”虽然是不起眼的儿艺事业，在方掬芬眼里却是那么的神圣和崇高。
在新的起点上，她努力练舞蹈，学台词，通过摸索、体会、创造，成功迈出了事业的第一步：1952年，在从苏联留学回国的孙维世导演的中国儿童剧团建团演出剧目《小白兔》里，她成功地扮演了小雌兔。周恩来总理看后大加赞赏，在他的关心下，这部戏被北京电影制片厂拍成童话故事片，在全国放映，成为新中国第一部优秀儿童剧。
1954年，中央戏剧学院开办了表演干部训练班。作为儿童戏剧专门人才的培养对象，方掬芬被送入大学。两年后，中国儿童艺术剧院诞生，“加油充电”后的方掬芬再次回到了她热爱的岗位。在这个岗位上，只要有上台的机会，她就来神，不管是大角色、小角色，有台词的角色、没台词的角色，都要千方百计地让人物生动而鲜明地站在观众面前。在这个岗位上，她一口气参加了《双双和娃娃》《红皮球》《一个南瓜》《星星火炬》《飞向星星世界》《革命的一家》《青年近卫军》《马兰花》等剧目的演出，尽管国籍、时代、性别、个性、命运、感情色彩各有不同，但有一点却永远相同，即她塑造的儿童形象，在社会各界引起强烈反响，举国上下好评如潮。
“十年浩劫”之后，文艺的春天又一次到来，年过40岁的方掬芬更全身心地投入到儿童戏剧表演事业中。她先后扮演了《喝延河水长大的》中的小国耻，《卖火柴的小女孩》和《万卡》中的小主人公，《报童》中的蛐蛐儿，《奇怪的“101”》中的远航、《十二个月》中的大妞，《喜哥》中的喜哥等一系列脍炙人口的儿童形象。扮演与自己年龄反差极大的儿童形象难度可想而知，但这些活灵活现的角色至今让老一辈的观众记忆犹新。中国戏剧界一些老专家曾说，方掬芬把《报童》中的蛐蛐儿演绝了，邓颖超观看《报童》后也非常喜欢，还协调将它拍成了电影。
纯熟的演技、火样的热情和不老的童心，让方掬芬于1980年走上了中国儿童艺术剧院副院长的岗位，还被增补为全国政协委员，被评为1979年“全国三八红旗手”。1987年方掬芬又担任了中国儿童艺术剧院院长，成了一个响当当的“孩子王”，她50多岁的心态还象孩子般天真烂漫。
作为在台上摸爬滚打的儿童演员，需要有一个好的精神状态、充沛的精力、健康的身体。演戏期间她一直坚持练功，不让功夫荒废，练就了一个好的身体，保证了演出质量，这为她具有良好的身体素质打下了良好基础。如今，91岁的方掬芬虽已告别了儿童戏剧舞台，但仍以不老的童心，执着于儿童艺术事业，被艺术界誉为“永远也长不大的艺术家”。这样一位精神矍铄的耄耋老人，我们不免要请教她的养生之道，而她的回答，又是那么的朴素、简单，在我们的意料之外，又在情理之中。
她是个乐天派，她认为精神愉悦使人健康，我想这与她多年扮演儿童剧角色有关。舞台上她是儿童，舞台下“童心”潜移默化了她的性格，乐观、活泼能让疾病望而却步。
在这里，我们祝愿她健康长寿，也祝她幸福快乐。
